Teos sisältää suomalaisen Jalkaväkirykmentti 65:n I Pataljoonan omakohtaista kuvausta talvisodan taisteluista Suomussalmella ja Kuhmossa. Teos on useista eri tietolähteistä koottu kertomus, joka seuraa pataljoonan ja sen komentajan näkökulmasta sotarintaman tärkeimpiä tapahtumia, jotka aiheuttivat kauhua Kainuussa ja sen siviiliväestössä vuosina 1939-1940. Suomussalmen taistelut olivat ratkaisevan tärkeä osa koko Suomen ja Kainuun selviytymistarinaa, johon toisena oleellisena osana liittyivät myös Kuhmon ankarat mottitaistelut.

Suomussalmen taistelujen tapahtumakuvaukset ovat monelle lukijalle hyvin tuttuja, mutta vielä silti kerran sopii ihmetellä, miten niin puutteellisesti varustettu reservipataljoona kykeni kamppailemaan menestyksellisesti Puna-armeijan täysin ylivoimaista ja huippuvarusteltua sotajoukkoa vastaan. Tämä peloton ja omatoiminen suomalaispataljoona taisteli ääriolosuhteissa ja näytti vajavaisesta sotilaskoulutuksestaan huolimatta osaamisensa osoittaen miesten keskuudessa ainutlaatuista uhrimieltä.

Monet miehistä, jotka selvisivät Suomussalmen korpitaisteluista jotakuinkin ehjinä, menehtyivät pian rintamanvaihdon jälkeen Kuhmon ankarissa mottitaisteluissa. Pataljoonan sankarivainajat ovat teoksen loppuosassa yksiköittäin aakkosjärjestyksessä eriteltyinä. Pataljoonan sotatie on lisätty sota-arkiston sotapäiväkirjoista tiivistelmäosuutena mukaan selventämään ja jaottelemaan teoksen operatiivista osuutta. Teoksen oheen on koottu myös talvisodan yleistapahtumien hahmottamiseksi useita tilastoja. Värilliset piirroskartat ja vanhat SA-valokuvat on liitetty helpottamaan itse rintamatapahtumien tilanne- ja paikkakohtaista seurantaa.

Teos on omistettu Suomussalmella ja Kuhmossa käydyn talvisodan suomalaisveteraaneille ja heidän muistolleen.