Työnä kuolema on Juha Hännisen pamfletti saattohoidosta ja sen liepeiltä. Se ei ole pelkästään kertomus kuolevien ihmisten hoidosta, vaan myös siitä, kuinka yhteiskunnallinen puheenparsi ja näkemys kuolemasta on muuttunut 27 vuoden aikana. Työnä kuolema kuvaa ajattelutapoja kuolemasta hautajaisiin ja eutanasiasta hoidon pehmopuheisiin ja ammattijargoniin. Kirja on kollaasi ja tilitys Juha Hännisen elämäntyöstä ja samalla kertomus siitä, kuinka asioihin voi myös vaikuttaa ja kuinka niitä voi muuttaa.

1980-luvun lopulla Suomessa havahduttiin siihen, että kuoleminen saattaa olla kivuliasta ja monin tavoin kärsimystä sisältävää. Sairaalat eivät olleet valmiita hoitamaan riittävän hyvin kärsimystä, kun parantaminen ei ollut mahdollista ja kuolema läheni. Juha Hänninen kirjoitti liki 30 mielipidekirjoitusta Helsingin Sanomiin kuolevien ihmisten hoidon puolesta.

Vuodet 1993-2020 ovat olleet saattohoidon kehittämisen aikaa. Saattohoidossa keskityttiin kuulemaan kuolevan ihmisen ääntä ja rakentamaan hoito kuolevan ihmisen tarpeiden ja toiveiden mukaiseksi.