Meret, joet ja järvet ovat täynnä mahtavaa vedenväkeä, jota on vaikea vastustaa. Kautta aikain äkkipikaiset vedenjumalat ovat nostattaneet myrskyjä ja viehkeät merenneidot houkutelleet miehiä meren syvyyksiin. Veden valtiaat esittelee vedenalaisia valtakuntia ja niiden asukkaita maailman tarustoista. Mukana on runsas valikoima veden jumalia, haltijoita, vedenneitoja ja hirviöitä.

Marjut Hjelt kertoo taruhahmojen ominaispiirteet, elintavat ja esiintymisalueet tuntomerkkien avulla tunnistat vaivatta vaikkapa saunarannassa pulahtavan Vellamon. Christer Nuutisen taidokas kuvitus antaa hahmon tuntemattomillekin veden olennoille. Veden valtiaat tempaa lukijan pinnan alle ja paljastaa vedenalaiset salaisuudet.