Kirja käsittelee länsimaisen yhteiskunnallisen ajattelun, aatteiden, ihmisoikeuksien sekä kulttuurin ja taiteen kehittymistä antiikista nykypäivään. Taiteen, tieteen ja aatehistorian ilmiöitä tutkitaan oman aikansa eurooppalaisen maailmankuvan ilmentäjinä.
Kirja on syntynyt opettajien ja historiantutkijoiden yhteistyönä. Opus 4 sisältää runsaasti erilaisia historiallista ajattelua kehittäviä lähdetehtäviä ja perehdyttää opiskelijan huolella lähteiden tulkintaan.
Opus-sarja kehittää monipuolisesti opiskelijan historiallisen ajattelun taitoja. Sarjan aineistot ovat saatavilla sekä painettuina kirjoina että digitaalisina oppimateriaaleina.